Au-delà du CBD, THC: marché d’inondation de cannabinoïdes «  mineurs  »

Dans la foulée de l’engouement pour le cannabidiol (CBD), trois autres cannabinoïdes sont présentés comme des traitements potentiels pour divers problèmes médicaux: le cannabigérol (CBG), le cannabinol (CBN) et le delta-8 THC (tétrahydrocannabinol). Alors que les entreprises vendent librement des produits contenant ces composés, en particulier le delta-8, les praticiens et les initiés de l’industrie notent qu’il existe peu de preuves concernant l’un des trois.

Ils remettent surtout en question le delta-8, qui a captivé le marché au cours de la dernière année malgré une pénurie de recherche.

«Compte tenu de la nature de ces composés (seuls), il est peu probable qu’ils soient dangereux», a écrit Jordan Tishler, MD, président de l’Association of Cannabis Specialists, dans un e-mail à MedPage Today. Ils sont « bons à vendre mais pas nécessairement sûrs ou utiles sur le plan médical », a-t-il ajouté. « Les preuves d’utilisation chez l’homme sont très minces. »

Prochain lot de cannabinoïdes médicinaux?

Le delta-8 est similaire au delta-9 THC, le composant principal responsable du «high» du cannabis. Cet effet serait beaucoup diminué avec le delta-8 THC et peut-être complètement absent. Les partisans disent qu’il offre les mêmes avantages médicaux – tels que le traitement des nausées et la stimulation de l’appétit – que le delta-9.

Contrairement au CBG et au CBN d’origine naturelle, le delta-8 est un produit synthétique à base de CBD dérivé du chanvre. C’est « du THC normal avec une fausse moustache », a déclaré Trevor Yahn-Grode, un analyste de l’industrie du chanvre avec New Frontier Data. Il a attiré des consommateurs qui évitent les produits à base de CBD pour les bienfaits du THC et une légère psychoactivité – mais pas autant que les produits delta-9 induisent généralement, a déclaré John Kagia, un cadre de New Frontier.

Tous les cannabinoïdes proviennent du CBG, mais le composé n’est présent qu’en très petites quantités (souvent moins de 1%) de cannabis récolté naturellement. Le CBG pourrait traiter l’anxiété, la douleur, l’inflammation et les nausées, entre autres utilisations potentielles, selon les partisans.

Le CBN se développe souvent dans les fleurs de cannabis vieillissantes à mesure que le THC se dégrade et n’est également présent que dans de très petites quantités de cannabis naturel. Le CBN a été particulièrement présenté comme un traitement potentiel de l’insomnie, en plus de lutter contre l’inflammation et de stimuler l’appétit.

Le CBN et le CBG, comme le CBD, ne sont pas psychoactifs. Leur existence est connue depuis des décennies, tandis que le delta-8 n’est apparu que récemment.

Mais le CBG et le CBN n’ont été examinés à grande échelle que chez les animaux; MedPage Today n’a trouvé aucune trace d’études sur l’homme.

Et le delta-8 THC a à peine fait l’objet de recherches. « Il active clairement CB1 & 2 [endocannabinoid system] « Samoon Ahmad, MD, co-auteur de Medical Marijuana: A Clinical Handbook, envoyé par courrier électronique à MedPage Today. » Les effets uniques n’ont pas encore été suffisamment étudiés. « 

La sécurité reste également une question ouverte. « Comme aucun d’entre eux n’est réglementé pour le moment et que nous savons d’après la littérature sur le CBD » que des produits non réglementés sont parfois contaminés, a écrit Tishler, « de nombreux produits peuvent être dangereux à utiliser jusqu’à preuve du contraire. »

Cannabinoïdes «  mineurs  », croissance majeure du marché

Ces trois composés ne représentent qu’une petite partie du marché du cannabis, ont déclaré Kagia et Yahn-Grode, avec des ventes probablement inférieures à 5% des CBD. Mais ces soi-disant «cannabinoïdes mineurs» représentent un secteur en forte croissance. « Tout cela se passe en temps réel », a déclaré Kagia.

Delta-8 « a explosé de nulle part », a déclaré Yahn-Grode, avec des ventes au détail d’au moins 10 millions de dollars l’année dernière et dominant désormais le marché des cannabinoïdes mineurs. Cela est en grande partie dû au fait que les fournisseurs réagissent à la surabondance de CBD, d’une part, et aux craintes, d’autre part, que les régulateurs puissent bientôt interdire le delta-8, ont déclaré Yahn-Grode et Kagia.

Les approvisionnements des trois composés ont été renforcés par le Farm Bill de 2018, qui a légalisé l’agriculture du chanvre. Par exemple: les produits à base de CBG et de CBN sont de plus en plus populaires car les moissonneuses ont transformé ce qui était autrefois une culture manuelle coûteuse en un processus industriel. De nouvelles méthodes de production ont également donné des produits avec des concentrations plus élevées de CBG et de CBN, à moindre coût.

Contrairement au delta-9 THC, la réglementation fédérale est silencieuse sur ces composés, permettant à quiconque d’acheter légalement des produits dans des États qui ne les ont pas non plus interdits.

En outre, les entreprises de cannabis tentent de se différencier sur ce marché nouvellement concurrentiel, a déclaré Jonathan P. Caulkins, PhD, professeur de politique publique à l’Université Carnegie Mellon de Pittsburgh.

« Personne ne veut vendre uniquement du cannabis ordinaire », a-t-il déclaré. « Il y a une énorme créativité sur le marché en ce moment » et c’est « un moteur » des produits CBG et CBN en particulier, a-t-il ajouté.

Le résultat: de nombreux patients et certains praticiens essaient ces produits.

Les praticiens rapportent des résultats mitigés. Tishler et Mikhail Kogan, MD, qui dirigent le Center for Integrative Medicine de l’Université George Washington, ont essayé le CBN chez les patients souffrant d’insomnie. Mais Tishler n’a « pas trouvé que c’était meilleur que les produits de cannabis standard à dominante THC », a-t-il écrit.

Kogan a testé le CBG comme stimulant de l’appétit, en particulier pour les personnes âgées – mais « cela semble imprévisible », a-t-il déclaré.

Ni Kogan, Tishler, ni Ahmad (également professeur à l’Université de New York) n’ont indiqué avoir utilisé le delta-8 avec des patients, et n’envisagent pas de le faire de si tôt. L’Association des spécialistes du cannabis travaille sur une déclaration consultative exposant ses préoccupations concernant le delta-8, a écrit Tishler.

« Tout cela pourrait être juste un gadget commercial pour tout ce que je sais; rien de tout cela n’a été démontré nulle part, donc je serais très prudent », a déclaré Kogan.

En ce qui concerne les trois composés, Tishler a écrit: « Je ne les recommanderais pas. »

Mais, a déclaré Kogan, « La réalité est que cela va aller de l’avant, que cela nous plaise ou non. »

Par exemple, Biomedican, une société de biosynthèse, espère avoir un médicament pharmaceutique à base de CBG prêt pour la production d’ici un an, ont déclaré des responsables à MedPage Today. Et les produits à base de CBG et CBN continueront d’émerger sur le marché, a déclaré Michael Sassano, PDG de SOMAI Pharmaceuticals.

C’est en partie parce que les fabricants sont en avance sur la recherche et la réglementation. « Cela va être axé sur le consommateur », a déclaré Kagia.

Pourtant, cela prendra probablement un certain temps. Environ la moitié du grand public ne sait rien du THC, a-t-il déclaré, citant une enquête New Frontier menée l’année dernière.

L’essentiel: « Il y a beaucoup de controverse autour des trois [compounds] », A déclaré Kogan. » Aucun d’entre eux n’a de preuves significatives; c’est le problème. »

Ryan Basen rapporte pour l’entreprise et l’équipe d’enquête de MedPage. Il a travaillé comme journaliste pendant plus d’une décennie, gagnant les honneurs nationaux et d’État pour son travail d’enquête. Il écrit souvent sur des questions concernant la pratique et les affaires de la médecine. Suivre